(Mileto, actual Turquía, 624 a.C.-?, 548 a.C.)
Filosófo y matemático griego. En su juventud viajó a Egipto, donde
aprendió geometría de los sacerdotes de Menfis, y astronomía, que
posteriormente enseñaría con el nombre de astrosofía. Dirigió en Mileto
una escuela de náutica, construyó un canal para desviar las aguas del
Halis y dio acertados consejos políticos. Fue maestro de Pitágoras y Anaxímenes, y contemporáneo de Anaximandro.
"Tales
se aferró a esa idea: "La relación que yo establezco con mi sombra es
la misma que la pirámide establece con la suya.". De ahí dedujo: "En el
mismo instante en que mi sombra sea igual que mi estatura, la sombra de
la pirámide será igual a su altura." Hete aquí la solución que buscaba.
No faltaba sino ponerla en práctica.
Tales
no podía efectuar la operación solo. Necesitaban ser dos y el fellah
accedió a ayudarlo. Es posible que sucediera de este modo. ¿Cómo llegar a
saberlo?
Al día siguiente,
al alba, el fellah fue hacia el monumento y se sentó bajo su sombra
inmensa. Tales dibujó en la arena un círculo con un radio igual a su
propia estatura, se situó en el centro y se puso de pie bien derecho.
Luego fijó los ojos en el borde extremo de su sombra.
Cuando
la sombra tocó la circunferencia, es decir, cuando la longitud de la
sombra fue igual a su estatura, dio un grito convenido. El fellah,
atento, plantó un palo inmediatamente en el lugar donde estaba el
extremo de la sombra de la pirámide. Tales corrió hacia el palo.
Sin
intercambiar una sola palabra, con la ayuda de una cuerda bien tensa,
midieron la distancia que separaba el palo de la base de la pirámide y
supieron la altura de la pirámide"
Como homenaje a Thales y su famoso teorema, y su contribución al mundo del arte, os dejo aquí una pequeña joya de Les Luthiers que estoy seguro que os va a gustar.
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